Na Curia dos anos sessenta ainda era possível
observar vestígios de um estilo de vida em que a ida para as termas era um
ritual das famílias. Os médicos aconselhavam-na, com maior ou menor formalismo,
e os tratamentos eram um pretexto para se viajar, para se fazer uma pausa. Uma
fuga.
Os avós eram os principais beneficiários dessa
visita ritual e necessária. Com eles iam as tias, as verdadeiras – e que,
muitas vezes, tinham justamente ficado para tias –, que continuavam a
acompanhar os pais, como se fossem ainda meninas sem idade para terem vida
própria.
A existência dessas tias permitia muitas vezes
que os netos beneficiassem também dessas férias diferentes. Os pais das
crianças juntavam-se-lhes a partir de certa altura ou eram visitantes de
fim-de-semana.
Todos, enchiam as grandes mesas redondas do
Palace Hotel às refeições. O jantar era a refeição nobre e todos se
apresentavam impecavelmente vestidos. Eles, de casaco de linho e camisa branca
ou creme, suspensórios, calças leves, sapatos de verão. O uso de gravata era
normal. Elas usavam vestidos estampados, quantos deles acabadinhos de fazer
para estrear lá. O batom e o pó-de-arroz cumpriam meticulosamente a sua função.
Exalavam um perfume intenso e enjoativo.
A maior parte dos homens usava chapéu durante
o dia, fora do hotel. Elas também, de palha, grandes e com fitas garridas. As
crianças flanavam pelo jardim ou iam para a piscina sob o olhar das tias, as
tais, enquanto os avós faziam os tratamentos. Depois do almoço iam descansar.
Às quatro voltavam para a piscina. Ou iam passear ao Luso e ao Buçaco. Ou a
Aveiro, para comer ovos-moles, ou visitar a Vista Alegre. Ou simplesmente à
Mealhada, logo ali, comer leitão. Ou, alegria das alegrias, davam longos
passeios de gaivota no lago do parque do Hotel das Termas. Bebiam-se gasosas, Laranjina
C, Ginger Ale ou sumos Canada Dry. Faziam-se amigos, miúdos e graúdos. Às vezes
havia diversões que tanto contentavam os velhos como os novos: cantorias,
números de ilusionismo.
O Palace Hotel mantinha o afã próprio do
grande hotel e havia sempre um vaivém silencioso, mas certamente não já o
bulício dos tempos áureos, nos anos vinte. O grande elevador do átrio ainda
funcionava. O enorme lounge e as
mesas do lado de fora enchiam-se de gente e de um burburinho de murmúrios,
homens a ler o jornal e a fumar com os amigos e conhecidos de anos anteriores. As
senhoras conversavam, jogavam cartas, davam passeios. Em certos recantos,
curvadas sobre pequenas escrivaninhas onde se encontrava papel de carta, informavam
o mundo sobre o andamento do exílio termal.
O Palace Hotel da Curia envelheceu bem. Foi
cuidado e remodelado, conservando a imponência da arquitectura de Norte Júnior
e os requintes decorativos que fizeram a sua glória na idade do gin e do jazz. O elevador já não está ao
serviço, mas está lá, como todo o outro mobiliário da zona de foyer, como memória desse outro tempo,
dessa outra vida. As escrivaninhas também ainda lá estão, embora ninguém
precise de se sentar à escrivaninha para falar pelo telemóvel.
Enfim, o hotel mantém o que o torna distinto
de todos os outros, o grande estilo europeu, as madeiras, o mobiliário, as
salas monumentais, a ala termal, o luminoso restaurante, a mesma piscina de
dimensão olímpica. E um reconfortante ambiente silencioso, uma raridade hoje em
dia. Os quartos foram sabiamente reformulados, conservando vestígios de outras épocas. Tudo isso sem se tornar um
fantasma, muito embora seja necessário um esforço de imaginação para reconstituir
a azáfama de tempos idos. O cinema tem aliás recorrido com frequência a este
magnífico cenário.
O único fantasma aqui é o estilo de vida que
presidia à ida às termas Ainda há famílias, mas a grande dimensão do hotel
dificilmente permitirá que se encha com elas. Os avós não têm filhas jovens e
virginais que os queiram acompanhar, por isso não há festas, nem bailes, nem
concursos de vestidos de chita… E, sobretudo, já quase ninguém se veste a rigor
para o jantar.
De partida para a Curia, alguém avisou: não se
esqueçam do vinho do Buçaco. Esboçámos um sorriso incrédulo: isso é coisa de antigamente,
já não devem fazer. A ignorância é muito atrevida. O vinho do Buçaco ainda
existe. Existe e recomenda-se. Existe e é absolutamente admirável. E
fiquemo-nos por aqui para poupar na adjectivação.
O vinho do Buçaco foi criado por iniciativa de
Alexandre de Almeida, fundador do Hotéis Palace do Buçaco e da Curia, com o
objectivo – que se mantém inalterado – de satisfazer os seus clientes. Sem
querermos entrar na discussão,
por manifesta falta de competência para tal, sobre se este vinho poderia ser
considerado ou não o grande Premier Cru
português, não temos grande dúvida em afirmar que estamos a falar de um dos
grandes vinhos portugueses. E que a visita a qualquer destes hotéis constitui
também uma singular forma de enoturismo.
Sobre a sua história e sobre a mítica adega do
Hotel do Buçaco, onde se guardam garrafas que remontam aos anos 40, podem os
leitores deste blogue encontrar informação dispersa, mas útil, na internet.
Aqui, apenas queremos deixar testemunho, por mais tímido que tenha de ser, pois
destes vinhos de grande longevidade apenas provámos o branco de 2011 (posteriormente
o de 2007), e o tinto de 2007.
O branco foi, logo no nariz, uma revelação.
Depois da primeira prova, o espanto. Um vinho (13%) que não se parece com
nenhum outro: aromático, de cor citrina, volumoso, sem perder frescura nem
acidez vivificante – espantoso como o de 2007 conserva a mesma vivacidade –, notas
florais e meladas que apontam para a presença de Encruzado. Um vinho intenso no
aroma e no sabor, com um final invulgarmente persistente num branco. Um vinho
de encher a boca. E chorar por mais.
Rendidos ao branco, só provámos o tinto algum
tempo depois – os vinhos podem ser bebidos e até adquiridos nos hotéis do grupo,
que em Lisboa é o Jerónimos 8 –, como se nos tivéssemos convencido de que o
tinto não causaria a mesma impressão. Puro engano.
Feito com Baga e Touriga Nacional (13,5%), uma
associação virtuosa, mas muito exigente, revelou-se inicialmente fechado, no
nariz; na boca mostrou-se muito rico, bem trabalhado, com grande equilíbrio
entre acidez e volume, num conjunto que concilia, sem problemas, robustez e
elegância. Surpreendente. Excelentíssimo.
O Palace conserva, afinal, dois velhos
frequentadores de tempos antigos. E, magnânimos, convidam a que nos sentemos à
sua mesa.
